Het kerkje op het Cap stamt uit de 11e eeuw.
In 2014 begonnen de werkzaamheden aan de restauratie van de kerk, die eindigden met de heropening voor het publiek op 24 mei 2015. De kerk is nog steeds in bedrijf voor de viering van missen en bruiloften.Jarenlang was het kerkje Sant’Ampelio wegens restauratie-werkzaamheden dicht. Na heropening kun je het weer bezoeken. Ideale combinatie met een middagje zwemmen of als het weer minder is, genieten van het wilde zeewater rondom het kerkje.
In 2015 was ik met 3 ex-collega’s in Perinaldo en hebben we het kerkje bezocht, vlak na de heropening bezocht.
Legende
De legende vertelt dat de diep religieuze monnik Ampelio in de 5e eeuw vanuit Egypte naar Italië kwam. Vermoeid van zijn reizen viel hij op deze plek in slaap. In een kleine grot zette hij zijn kluizenaarsleven van vasten en bidden voort. Het vierkante stuk steen dat zijn bed vormde is te zien in de crypte. De glazen platen op de vloer van de kerk geven een inkijkje in die crypte en de oorspronkelijke grot.
Ampelio schonk het stadje Bordighera zaden van dadelpalmen. Sindsdien worden in Bordighera palmen gekweekt. Overal waar je kijkt zijn palmen, symbool van Bordighera. Het leverde Bordighera de bijnaam ‘Regina delle palme’ (koningin van de palmen) op.
Sant’Ampelio werd de beschermheilige van de stad, de plek op de rotsen een bedevaartsoord. De relieken van de heilige worden bewaard in de Santa Maria Maddalena kerk in het oude centrum.
Beschermheilige van de smeden
Volgens de christelijke religie weerstond de heilige Ampelio de verleidingen van de duivel door met een gloeiend heet strijkijzer te zwaaien en verkreeg hij daarmee van God de gave ongevoelig te zijn voor brandwonden. Om deze reden wordt hij beschouwd als de patroonheilige van de smeden .
Kluizenaar bij leven, rondreizend als dode
In 1140 werden de stoffelijke resten van Sant’Ampelio verplaatst van de Bordigo-kerk van Capo S. Ampelio , waar ze werden bewaard, naar het klooster van de Olivetaanse monniken van Sanremo . Sindsdien beschouwen de Olivetaanse religieuzen – wier stichting te danken is aan de heilige Bernardo Tolomei – de heilige als een lid van hun Orde.
Iets meer dan een eeuw later, in 1258 , beval aartsbisschop Gualtieri de verdere overdracht van de stoffelijke resten naar het klooster van Santo Stefano in Genua .
Het lichaam van Sant’Ampelio werd op 16 augustus 1947 teruggebracht naar de stad Bordighera, waar het nog steeds ligt in de parochie van Santa Maria Maddalena, in het historische centrum van de stad.
Cap Sant’Ampelio
Aan beide kanten van de kerk van Sant’Ampelio lopen paadjes naar het water. De rotsen bieden hier plaats aan zon en zeeliefhebbers. het is een bijzondere plek, met uitzicht over zee en op de ronding van de kust. In de verte ligt Ospedaletti en de punt van Capo Nero.